Cet article s’adresse aux responsables de laboratoire qui souhaitent mettre en place un environnement de recherche plus efficace et mieux organisé. Il aborde les principaux aspects de leur fonction, depuis la mise en place et la coordination des expériences et la gestion des participants jusqu’à la gestion des budgets, le soutien à la collecte de données, la participation à la rédaction de demandes de subventions et la préparation des données en vue de leur analyse. Il présente également des outils pratiques qui peuvent faciliter la gestion de ces tâches quotidiennes.

Le bon fonctionnement d’un laboratoire repose avant tout sur les personnes qui y travaillent, et le responsable de laboratoire joue un rôle central à cet égard. Bien que ce poste puisse englober un large éventail de tâches, il se situe généralement à la croisée de l’organisation du laboratoire, de la gestion des expériences et de l’analyse des données.

Le responsable de laboratoire met en place les conditions nécessaires au bon fonctionnement du laboratoire, en veillant à ce que le déroulement des expériences se fasse sans heurts. Cela demande bien plus qu’un simple savoir-faire : un engagement sans faille et un travail acharné, associés à des outils adaptés, sont essentiels pour réussir.

Nous avons répertorié ci-dessous les 5 éléments essentiels que tout responsable de laboratoire doit connaître pour mettre en place un environnement de travail efficace.

Bien sûr, le fonctionnement de chaque laboratoire et de chaque domaine de recherche est différent, mais ces éléments devraient vous servir de point de départ pour créer un laboratoire prospère et efficace.

Mise en place / organisation de l’expérience

L’une des compétences les plus précieuses (mais souvent sous-estimées) pour un responsable de laboratoire est sa capacité à coordonner et à organiser un ensemble varié de personnes, de tâches et d’informations. Cela peut aller du recrutement de participants pour les expériences à la logistique liée au matériel, en passant par la planification de l’utilisation des salles et des espaces de travail.

En mettant en place les mesures nécessaires au lancement des expériences, le responsable de laboratoire peut veiller à ce que le processus de recherche se déroule avec le moins de contretemps possible. Il existe plusieurs moyens de garantir le bon déroulement de ces opérations.

Pour recruter des participants, il est utile de disposer d’un protocole bien défini pour la promotion et la sélection des candidats, voire de faire appel à un interlocuteur dédié au recrutement des participants.

Pour s’assurer que le matériel nécessaire à une expérience se trouve au bon endroit au bon moment, il suffit souvent de tenir une liste indiquant les dates auxquelles il est utilisé pour que tout se passe bien. Il en va de même pour la gestion des réservations des locaux : cela n’a pas besoin d’être plus compliqué que cela.

Conseils pour la mise en place et l’organisation des expériences

Recrutement des participants : si vous travaillez dans une université, il peut suffire de faire de la publicité dans la région à l’aide de tracts ou de listes de diffusion pour trouver des participants. Si vous souhaitez étudier les réponses de personnes qui ne font pas partie du milieu universitaire, il peut être nécessaire de faire de la publicité à plus grande échelle (par exemple via des publicités en ligne sur Facebook, LinkedIn ou FindParticipants). Si vous recherchez simplement des personnes pour remplir un questionnaire, des services comme Amazon Mechanical Turk pourraient être la solution la plus adaptée à vos besoins.

Logistique et planification : le simple fait de disposer d’un calendrier est déjà un bon début. L’utilisation d’un service tel que Google Agenda, auquel toute votre équipe a accès, peut vous aider à avoir une vue d’ensemble de la répartition des personnes et de leurs tâches. L’ajout d’applications telles que Trello, Flow ou Asana peut aider votre équipe à rester organisée et à s’assurer que tout se déroule comme prévu. Sona Systems est un exemple de logiciel qui peut vous aider à gérer les participants et le déroulement des expériences.

Résumé des outils :

Faire de la publicité pour / trouver des participants :

Facebook
LinkedIn
Rechercher des participants
Amazon Mechanical Turk

Logistique / planification :

Trello
Flux
Asana
Sona Systems

Administration

L’une des tâches essentielles de la gestion d’un laboratoire consiste à assurer le suivi des ressources. Cela ne concerne pas seulement le matériel, mais aussi les finances et la manière dont celles-ci sont allouées. Veiller à ce que le laboratoire respecte son budget et savoir comment répartir les ressources contribuent grandement à créer un environnement de travail productif et efficace.

Cela peut nécessiter des compétences assez poussées en comptabilité, qui sortent peut-être du cadre habituel des études, mais qui constituent néanmoins un atout précieux.

Une compétence inattendue, mais néanmoins souvent demandée aux responsables de laboratoire, est la capacité à créer et/ou à gérer des sites web de laboratoire. Créer ou maintenir une présence en ligne pour mettre en valeur les travaux du laboratoire et susciter l’intérêt du public peut s’avérer crucial pour attirer des chercheurs talentueux et renforcer la crédibilité de l’établissement.

Conseils pour l’administration

Comptabilité et gestion des stocks – la gestion des finances du laboratoire se résume généralement à tenir un budget ; un logiciel de comptabilité n’est donc pas vraiment nécessaire. Un simple tableur (MS Excel ou Google Sheets) devrait suffire. Les mêmes principes s’appliquent à la gestion des stocks ; on peut donc adopter la même approche.

Création et maintenance de sites web : si vous créez de nouvelles pages web ou modifiez des pages existantes pour votre laboratoire dans le cadre d’un site universitaire existant, il est probable qu’un système soit déjà en place pour vous aider à mettre en œuvre ces changements en toute sécurité. Ces systèmes pouvant varier, veuillez vous adresser au service informatique pour savoir comment procéder. Si vous créez de nouvelles pages qui ne font pas partie du site web de l’université, des outils tels que WordPress, Wix ou Squarespace peuvent vous aider.

Résumé des outils :

Comptabilité :

Microsoft Excel
Google Sheets

Création de sites web :

WordPress
Wix
Squarespace

Gérer les expériences

Le travail d’un responsable de laboratoire consiste souvent non seulement à mettre en place les conditions nécessaires aux expériences, mais aussi à les mener à bien. Le fait de pouvoir accomplir ces tâches de manière autonome permet de soulager les autres chercheurs du département, qui peuvent ainsi se concentrer sur l’analyse des résultats ou la rédaction d’articles.

Le type de recherche que vous menez déterminera bien sûr les outils dont vous avez besoin, mais le niveau d’expertise en matière de mise en place et d’analyse des données expérimentales aura également son importance. Disposer d’une solution facile à mettre en œuvre et accessible à tous les membres du laboratoire contribuera à accroître la productivité et l’efficacité de l’équipe.

Conseils pour la mise en place d’expériences

Configuration de l’expérience : iMotions permet de mener facilement des recherches en présentant des stimuli tout en enregistrant diverses mesures, notamment issues de l’EEG, de l’oculométrie, de la réponse galvanique de la peau (GSR) ou de l’analyse des expressions faciales. Si vous souhaitez simplement réaliser des enquêtes, Qualtrics pourrait être la solution qu’il vous faut (cet outil s’intègre d’ailleurs très facilement à iMotions). Parmi les autres options nécessitant un certain niveau de connaissances techniques, on peut citer ePrime ou jsPsych.

Si ces outils simplifient les aspects techniques de la collecte de données, la gestion de l’environnement physique et le bien-être des participants revêtent une importance tout aussi cruciale. Afin de garantir un espace sûr et hygiénique pour chacun, il est essentiel de se pencher sur la manière de désinfecter correctement le site de collecte de données entre chaque participant.

Résumé des outils :

iMotions
Qualtrics
ePrime
jsPsych

Rédaction de candidatures

La gestion d’un laboratoire implique de remplir une grande quantité de documents administratifs. Le fait de pouvoir contribuer (en tout ou en partie) à la rédaction des demandes de financement peut grandement favoriser la réussite d’un laboratoire.

Outre les demandes de financement, d’autres formalités administratives, telles que celles requises pour l’autorisation éthique d’une expérience, sont indispensables à la bonne conduite d’un projet de recherche. Selon la nature de la recherche et le fonctionnement de l’organisme, d’autres formalités peuvent également être exigées ; en somme, des compétences rédactionnelles seront nécessaires.

Conseils pour rédiger des candidatures

Il n’y a pas vraiment de raccourcis à prendre pour rédiger des demandes de financement efficaces, même si notre guide propose d’excellents conseils pour vous aider à vous lancer. Le meilleur conseil que nous puissions vous donner est de consacrer le temps nécessaire à la rédaction d’une demande de financement de recherche. De plus, discutez avec tout le monde : faites-vous une idée précise de l’objet de la recherche et de la destination de la demande, et demandez à des candidats ayant déjà obtenu un financement comment ils ont structuré leur demande.

Résumé des outils :

Notre propre guide de poche
La gestion du temps !

Statistiques

Le responsable de laboratoire peut être chargé non seulement d’organiser et de mener à bien les expériences, mais aussi d’analyser les données (ou du moins de les préparer en vue d’une analyse ultérieure). Cela peut nécessiter des connaissances en statistiques, ainsi que la maîtrise des logiciels statistiques.

Il est peu probable que le responsable de laboratoire soit le seul à tirer des conclusions à partir des données, mais il pourrait se charger de manière autonome du nettoyage et de la préparation des données en vue d’une analyse plus approfondie. La mise en place d’un processus fluide, allant de la fin de l’expérience à l’analyse statistique, peut aider l’équipe à mener à bien ses travaux et à publier plus rapidement.

Conseils pour l’analyse statistique

Analyse des données – Si certains laboratoires se contentent d’utiliser Excel pour analyser leurs données, les groupes de recherche souhaitent souvent aller plus loin. Cela peut nécessiter l’utilisation de SPSS, SAS ou R, mais pour des analyses plus complexes, il peut même falloir recourir à MatLab ou à des logiciels développés sur mesure.

Résumé des outils :

Microsoft Excel
SPSS
SAS
R
MATLAB

J’espère que vous avez apprécié cette présentation des éléments essentiels pour réussir en tant que responsable de laboratoire et que vous vous sentez inspiré(e) pour intégrer certaines de ces approches dans votre travail (même si vous n’êtes pas responsable de laboratoire !). Pour mieux comprendre comment mener des expériences sur le comportement humain, téléchargez ci-dessous notre guide gratuit sur la conception expérimentale.