La synchronisation neuronale désigne l’alignement de l’activité des ondes cérébrales entre des individus ou au sein de régions cérébrales. Elle joue un rôle crucial dans la communication, la cognition et les liens sociaux. Cet article explore son importance en neurosciences, dans les applications de l’intelligence artificielle et dans la recherche comportementale, et met en lumière la manière dont l’activité cérébrale synchronisée influence l’apprentissage, les émotions et la prise de décision.
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Qu’est-ce que la synchronisation neuronale ? Le terme « synchronisation neuronale », également appelé « corrélation intersubjective » dans les milieux universitaires, désigne la corrélation de l’activité cérébrale au fil du temps au sein d’un groupe de personnes partageant un contexte particulier, qu’il soit social, professionnel ou lié à leur situation personnelle. En d’autres termes, il s’agit de la manière dont les cerveaux des personnes qui mènent une activité ensemble finissent par se comporter de la même façon.
Dans cet article, nous aborderons le concept de synchronie neuronale, ses mécanismes sous-jacents et ses implications pour le fonctionnement cognitif et la santé mentale. Nous évoquerons également les dernières recherches dans ce domaine ainsi que les techniques utilisées pour étudier la synchronie neuronale, telles que l’EEG et l’IRMf. À la fin de cet article, les lecteurs auront une meilleure compréhension de la synchronie neuronale et de son importance pour la compréhension du cerveau et du comportement.
Ce qui est intéressant dans la synchronisation neuronale dans le domaine du comportement humain, c’est notamment la possibilité d’évaluer et de prédire les préférences et le comportement des individus, tant en ligne que dans la vie réelle. Cela s’applique tout particulièrement au neuromarketing, à la communication et à la publicité, ainsi qu’aux tests vidéo.
Du point de vue du marketing, la synchronie neuronale présente un intérêt particulier en raison de ce qu’on appelle l’approche « le cerveau comme prédicteur ». Comme son nom l’indique, cette approche repose sur l’idée que les personnes qui perçoivent le monde et y réagissent de manière similaire (au sens large du terme « démographique ») présenteront une réponse neuronale synchronisée face à un même stimulus visuel et/ou auditif.
Comment la synchronisation neuronale permet-elle de relier et de coordonner les cerveaux ?
La théorie qui sous-tend la synchronie neuronale repose sur l’idée que l’« hypersocialité » interpersonnelle est un élément clé de la vie humaine. C’est notre besoin et notre capacité innée à vivre ensemble et à collaborer qui ont fait de l’être humain l’espèce dominante sur Terre. Le principal facteur qui explique notre aptitude à collaborer et à cohabiter avec brio est la « synchronie bio-comportementale » :
« La synchronie bio-comportementale, c’est-à-dire la capacité humaine à coordonner les processus physiologiques entre partenaires en interaction lors de moments de contact social, notamment la coordination des rythmes cardiaques, de la sécrétion hormonale, des oscillations neuronales et de l’activité cérébrale, constitue un mécanisme central qui sous-tend la sociabilité humaine. » – Levy et al. – 2021 (1).
Comme l’indique clairement la citation ci-dessus, la coordination dans la vie quotidienne est fondamentale pour chacun d’entre nous. Que ce soit dans la vie sociale ou professionnelle, la capacité à coopérer avec d’autres personnes pour accomplir une tâche ou simplement à évoluer dans un cadre social est essentielle. Nous devons être capables de coordonner nos actions dans le temps et dans l’espace avec les autres – c’est tout simplement quelque chose que nous faisons tous les jours.
Que se passe-t-il exactement dans le cerveau, et entre les cerveaux, pour créer cette synchronisation neuronale qui nous permet d’œuvrer à la réalisation d’un objectif ou d’adopter un certain comportement en présence d’autres personnes ? Les neuroscientifiques ont avancé une « hypothèse de l’assemblage hyper-cérébral » selon laquelle « […] l’assemblage hyper-cérébral englobe et intègre l’activité oscillatoire au sein des cerveaux et entre eux, et représente une unité hyper-cérébrale commune, qui entretient un certain lien avec le comportement social et l’interaction » (2). En d’autres termes, les cerveaux peuvent réagir de manière similaire aux mêmes stimuli, et cette activité partagée peut nous renseigner sur l’ensemble de ces cerveaux.
Au niveau cellulaire, dans le cerveau de l’individu, la synchronisation neuronale est également étroitement liée à la formation des souvenirs et à d’autres fonctions cognitives supérieures (3). Par exemple, une activité neuronale synchronisée au sein du cerveau est nécessaire à la formation de nouveaux souvenirs et à la capacité de s’en souvenir (4). Cela rejoint parfaitement l’hypersocialité que nous avons mentionnée précédemment, car les souvenirs et les expériences partagés constituent des éléments essentiels à la création d’une identité de groupe.
Qu’est-ce que la synchronisation neuronale en neuromarketing ?
Lorsqu’on mène des études de marché, il est judicieux de considérer les groupes sociaux susmentionnés (sociaux, professionnels, liés au mode de vie, etc.) comme des données démographiques plutôt que comme des groupes sociaux collaboratifs ; en effet, les initiatives marketing ont une portée dynamique en termes de public cible à atteindre, ce qui nécessite souvent un champ d’application plus large que les unités à échelle relativement réduite dont on parle en neurosciences.
Un élément fondamental du neuromarketing consiste à mesurer les réactions émotionnelles des participants à l’aide de biocapteurs afin d’évaluer leurs préférences individuelles, dans le but d’obtenir une vision d’ensemble des performances d’une marque, d’un produit, etc. Cependant, la synchronie neuronale, lorsqu’on utilise des biocapteurs, désigne la similitude des réponses cérébrales entre plusieurs participants ; elle est détectée à travers des points communs dans les signaux cérébraux mesurés à l’aide de techniques telles que l’électroencéphalographie (EEG), la magnétoencéphalographie (MEG) et l’IRMf. (1. 2.)
Tout porte à croire qu’un échantillon d’un groupe démographique cible, qui, par définition, présente une certaine homogénéité, permettra de prédire si de la musique, des films ou tout autre produit suscitera un large engouement et deviendra par la suite un « succès ».
L’utilisation des réponses neuronales agrégées d’un groupe de personnes comme indicateurs de résultats concrets s’est avérée être un facteur prédictif bien plus fiable que les déclarations des personnes concernées elles-mêmes, chez lesquelles ces réponses neuronales avaient été mesurées.
Cette méthodologie efficace, qui s’appuie sur l’IA et les neurosciences, offre un outil puissant pour comprendre et prédire les comportements des consommateurs. Pour en savoir plus sur cette approche révolutionnaire, consultez l’article « Neuromining Explained : Comment l’IA et les neurosciences décodent le comportement humain ».
La synchronisation neuronale à l’épreuve
C’est ce qui s’est passé lorsque l’agence néerlandaise d’études de marché Unravel Research a décidé de vérifier si les gens étaient capables de prédire avec précision quelle chanson allait devenir un tube parmi les albums qui venaient de sortir sur Spotify. Vous pouvez en savoir plus sur cette étude sur notre blog ici ou consulter l’étude complète ici (5).
Les recherches menées par Unravel Research ont révélé que non seulement la synchronisation neuronale entre les participants permettait de prédire assez efficacement le succès d’une chanson, mais qu’elle dépassait également de loin la précision des données issues de l’auto-évaluation dans le cadre de l’étude.
Cette étude portait sur la musique, mais on peut facilement imaginer que la même approche puisse être utilisée pour prédire les succès au box-office, les best-sellers littéraires et bien d’autres choses encore.
Si vous souhaitez intégrer la synchronisation neuronale à vos études, suivez notre blog, car nous allons mener davantage de travaux de recherche et de développement dans ce domaine dans un avenir proche.
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