テキサスA&M大学のマルコ・パルマ教授と人間行動研究所は、iMotionsを活用して神経経済学の研究を先導しており、私たちがどのように食と関わり、自己制御を行うかについて、迅速に規模を拡大できる実験を実現しています。
テキサスA&M大学はテキサス州の旗艦大学であり、在籍学生数は約6万9000人に上ります。同大学の農業・生命科学部では、マルコ・パルマ教授が「ヒューマン・ビヘイビア・ラボ」を率いています。このラボは、神経経済学の分野における知見の深化および人間行動研究全般の推進を目的として特別に設計された施設です。
なぜ生体認証の研究なのか？
iMotionsを導入する以前、パルマ教授には感情を客観的に測定する手段がありませんでした。 しかし2016年以降、彼はiMotionsを導入した20台の機器を備えた研究室を急速に構築し、アイトラッキング、脳波（EEG）、皮膚電気反応、表情分析のための様々な機器構成を整えました。彼は、iMotionsに搭載された生体センサーの組み合わせにより、従来は取得不可能だったデータを収集するというこれまでの成果を基盤として、研究をさらに前進させることができたと述べています。
当研究室の研究は、健康的な選択の背景にある意思決定や感情、自己制御、栄養、そして肥満や糖尿病などの慢性疾患の予防に焦点を当てています。こうした革新的なアプローチにより、消費者の行動を示す行動指標やバイオマーカーに注目することが可能となり、自己制御や衝動買いの背後にある感情的な要因をより深く理解できるようになりました。
神経経済学の研究成果を発表するためのセンサーの汎用性
感情に左右されるリスク選好を理解するための表情の分析から、アイトラッキングを用いた選択実験における注意力の研究に至るまで、意思決定や消費者行動に関する研究の発表は、センサーデータを活用することで、より迅速かつ客観的になっています。
ヒューマン・ビヘイビア・ラボは、マルコ・パルマ教授が中心となって主導してきた数年にわたる取り組みの集大成です。ここ数年、同研究グループはセンサーとiMotionsの組み合わせをさらに発展させ、その利点を示してきたため、現在では実験の規模を拡大し、これまで以上に迅速に研究を進めることが可能となっています。
マルコ・パルマ教授は、iMotionsが創業当初から彼らの成功の一翼を担ってきたことを振り返り、今後も共に成長していくことを楽しみにしていると語っています：
iMotionsは、私たちの研究を大いに支えてくれています。なぜなら、プログラミングに多くの時間や労力を費やす代わりに……今では、私たちが最も得意とする実験の実施に専念できるようになったからです。
テキサスA&M大学人間行動研究所所長のマルコ・パルモ教授