Die Gesichtsausdrucksanalyse misst, wie der Name schon sagt, die offen im Gesicht zum Ausdruck gebrachten Mimiken. Sie automatisiert den Prozess der Erfassung von Veränderungen in den Gesichtsmuskeln. Zwar kann eine Kombination von Gesichtsausdrücken (wie beispielsweise ein Lächeln mit angehobenen Wangen) auf zugrunde liegende Emotionen wie Freude hindeuten, doch sind Emotionen komplexer als das, was wir in unseren Gesichtern zeigen.
Auch wenn das Lächeln auf echter Freude beruht, ist die Freude, die wir in unseren Gesichtern zeigen, doch nur Ausdruck oder Ergebnis von situationsabhängigen Emotionen. Wir sind nicht fröhlich, weil wir es in unseren Gesichtern zeigen, sondern wir zeigen Freude, weil wir sie empfinden.
Was wir in unseren Gesichtern zum Ausdruck bringen, wird von kulturspezifischen Ausdrucksregeln bestimmt – Regeln, die wir aus unserer Kultur lernen und die festlegen, welche Emotionen in welchem Kontext angemessen sind. Darüber hinaus kann es eine Frage der Übung sein, wie ausdrucksstark Menschen sein können – ob überschwänglich, zurückhaltend oder irgendwo dazwischen: Schauspieler können auf Kommando ausdrucksstark sein, zeigen in ihrem Beruf jedoch selten echte Emotionen.
Es gibt also bereits zahlreiche Ursachen für individuelle Unterschiede bei Gesichtsausdrücken und deren Darstellung, was es umso schwieriger macht, deren Zusammenhang mit den zugrunde liegenden Emotionen, die Menschen möglicherweise empfinden, zu entschlüsseln.
Komplexe Emotionen wie Liebe und Vertrauen lassen sich noch differenzierter analysieren. Es ist gut möglich, dass Sie dieselben Gesichtsmuskeln einsetzen, um Ihrem Partner bei einem Date Ihre Liebe zu zeigen, wie auch Ihrem Hund, wenn Sie mit ihm Fangen spielen. Doch selbst wenn wir den Begriff „Liebe“ auf einen bestimmten Kontext beschränken, zum Beispiel die Anziehungskraft während eines Dates, sind die individuellen Unterschiede immer noch enorm.
Die beiden Personen, die an der oben beschriebenen sozialen Interaktion beteiligt sind, unterscheiden sich nach wie vor erheblich darin, wie und wann sie ihre Zuneigung zueinander zum Ausdruck bringen. Flirten sie, indem sie über Witze lächeln, rollen sie mit den Augen und lachen dann, oder pressen sie die Lippen zusammen und runzeln die Stirn? Wie reagiert die andere Person auf jede dieser Mimiken, und wie verändert sich ihr Gesichtsausdruck daraufhin?
Selbst bei dieser eingeschränkten Definition von Anziehung in einem einzigen sozialen Kontext – die nur einen kleinen Teil der tiefen Liebe ausmacht, die wir für die Menschen in unserem Umfeld empfinden – erscheint es nahezu unmöglich, einen „Gesichtsausdruck der Anziehung“ zu erzeugen. Die Annahme, dass die Untersuchung der Muskelbewegungen im Gesicht allein ausreicht, um etwas so Tiefgreifendes, Individuelles, Kontextabhängiges und Variables zu erforschen, stellt eine zu starke Vereinfachung der menschlichen Erfahrung dar.
Wie können wir also, wenn überhaupt möglich, Liebe messen? Das Wichtigste dabei ist, Ihre Forschungsfrage so zu definieren, wie wir es oben getan haben. Was umfasst Liebe, welchen Teil davon möchten wir messen und in welchem Kontext? Es ist außerdem wichtig, die vielen Dimensionen des zu messenden Konstrukts zu verstehen, um den spezifischen Aspekt zu finden, den Sie untersuchen möchten.
Liebe ist ein komplexes Gefühl, sowohl im Leben als auch in der Messung. Wie wir alle wissen, erfordern komplexe Fragen oft komplexe Lösungen. Am Beispiel der beiden Menschen, die wir oben im Zusammenhang mit ihrem Date erwähnt haben, müssen wir die Untersuchung möglicherweise ausweiten, um eine umfassendere Perspektive zu gewinnen.
Beispielsweise könnten wir Herzfrequenzdaten hinzufügen, um die Stressreaktion zu messen, Daten zur galvanischen Hautreaktion, um das Kribbeln im Bauch zu quantifizieren, oder vielleicht Eye-Tracking, um zu erfassen, wohin und wie die Aufmerksamkeit gerichtet ist.
Wir bei iMotions sind zwar keine Experten in Sachen Liebe, aber wir sind Experten für Emotionen und deren Messung, und ein multimodaler Ansatz ist dabei definitiv der richtige Weg.
Zu guter Letzt solltest du daran denken, deine Forschungsergebnisse zu veröffentlichen und zu beschreiben, wie du vorgegangen bist, damit andere deine Arbeit nachvollziehen können.
Schließlich kann eine einzige Studie etwas so Tiefgründiges wie die Liebe nicht entschlüsseln.
