Wir richten unsere Aufmerksamkeit auf die Dinge, die in unserem Leben eine Rolle spielen – Dinge, die uns wichtig sind oder für uns von Bedeutung sind. Was diese Dinge sind und warum sie wichtig sind, kann von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich sein. Diese Unterschiede in unserer Aufmerksamkeit tragen maßgeblich dazu bei, unsere Interessen und unsere Persönlichkeit zu definieren, was letztlich einen Eindruck von unserer Identität vermitteln kann. Wenn wir herausfinden, worin diese Unterschiede bestehen, kann uns das helfen, einige zentrale Fragen der Psychologie zu beantworten – wer wir sind und warum.
Das Paradigma der Blickabhängigkeit hilft bei der Beantwortung dieser Frage, indem es das, was wir sehen, isoliert und es Psychologen ermöglicht, genau zu wissen, worauf der Teilnehmer blickt. Bei diesem Versuchsaufbau gilt buchstäblich: „Was man sieht, ist das, was man bekommt“. Wir wissen, dass Menschen Dingen, die für sie auffällig (oder unerwartet) sind, mehr Aufmerksamkeit schenken, und sobald wir genau definiert haben, worauf sich diese Aufmerksamkeit richtet, können wir beginnen, Fragen nach dem „Warum“ zu stellen.
Was genau ist eine Blickkontakt-Aufgabe?
Auf diese Frage gibt es mehrere Antworten, da es viele verschiedene Varianten dieses Versuchsaufbaus gibt. Eines haben sie jedoch alle gemeinsam: einen dynamischen und sich verändernden Reiz, der auf den Blick des Teilnehmers reagiert. Das Erscheinen des Reizes ist daher blickabhängig.
Schauen wir uns ein paar der Varianten an, um uns ein klareres Bild zu verschaffen.
Es gibt mehrere moderne Varianten dieser Aufgabe (auf die weiter unten eingegangen wird), doch einige der frühesten Methoden zur Blickabhängigkeit wurden 1973 von Stephen Reder entwickelt. Dabei beschrieb er mehrere Paradigmen (von denen einige bereits in nicht-computergestützter Form existierten), bei denen ein Reiz präsentiert wurde, sobald der Blick des Teilnehmers auf eine vordefinierte Stelle gerichtet war.
Die Reaktion auf die neu präsentierten Reize konnte dann gemessen und mit anderen Arten von Reizen (z. B. der Reaktionszeit auf Bilder mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken) oder mit den Antworten anderer Teilnehmer verglichen werden.
Zunächst beschrieb Reder einen Versuchsaufbau, „bei dem während jeder Fixation nur ein kleiner Bereich des durchsuchten Reizfeldes deutlich sichtbar ist“. Dies ist heute als „Moving-Window“-Paradigma bekannt und basiert im Wesentlichen darauf, das periphere Sichtfeld auszublenden, sodass alle Informationen außerhalb dieses Bereichs verdeckt werden (ein Beispiel hierfür sowie die anderen von Reder beschriebenen Blockierungsparadigmen sind in der Abbildung unten dargestellt). Dieses Szenario wurde sowohl auf bildbasierte als auch auf textbasierte Reize angewendet.
Zweitens kann es – in Umkehrung des oben beschriebenen Paradigmas – zu einer Blockierung des fovealen Sichtfeldes kommen, wodurch nur noch die peripheren visuellen Informationen (mehr oder weniger) sichtbar bleiben. Das Sichtfeld des Teilnehmers ist dann deutlich eingeschränkter, was es ermöglicht, in experimentellen Aufgaben zu untersuchen, wie der äußere Teil des Sichtfeldes auf eine Szene reagiert.
Drittens können auch die peripheren Informationen vergrößert werden, um die geringere Sehauflösung des parafovealen Bereichs des Auges auszugleichen (sodass die visuellen Informationen rund um den fokussierten Bereich aufgrund ihrer Vergrößerung im Verhältnis zur Entfernung von der Fovea sichtbar werden).
Wie wird es heute verwendet?
Das Paradigma der Blickabhängigkeit ist nach wie vor weit verbreitet, und da die technischen Schwierigkeiten bei diesem Experiment abgenommen haben, ist auch der Aufwand für Aufbau und Durchführung geringer geworden. Da es weniger rechnerische Einschränkungen gibt, ist nun eine Vielzahl von Blickabhängigkeitsszenarien möglich, die zuvor vielleicht nicht realisierbar waren.
Zwar sind die von Reder beschriebenen Paradigmen nach wie vor nützlich und finden auch heute noch in der Forschung Anwendung, doch hat sich das Repertoire an Versuchsanordnungen, die auf Blickkontingenz basieren, inzwischen erweitert.
Ein Beispiel für eine solche Versuchsanordnung ist die Dot-Probe-Aufgabe. Dabei wird den Teilnehmern zunächst ein Fixationspunkt gezeigt, gefolgt von zwei Bildern (eines links, eines rechts) und anschließend einem „Probe“, das an derselben Stelle wie eines der Bilder erscheint (das „Probe“ ist ein Bild oder eine Form, auf die der Teilnehmer seinen Blick richten soll, sobald es erscheint).
Wenn die Position der Sonde mit dem zuvor fixierten Bild übereinstimmt, ist die Zeit bis zur Fixation kurz. Umgekehrt ist die Zeit bis zur Fixation der Sonde länger, wenn die Sonde an der Position des anderen Bildes (das nicht fixiert wurde) gezeigt wird. Die Geschwindigkeit der Fixationen deutet auf eine Präferenz hin, wenn die Position der Sonde übereinstimmt, und auf eine Abneigung, wenn die Position der Sonde nicht übereinstimmt.
Wird dieses Verfahren in mehreren Durchgängen wiederholt, kann der Versuchsleiter alle Varianten dieses Paradigmas testen und sich ein Bild davon machen, welcher Bildtyp bevorzugt wird.
Dies wurde genutzt, um die Aufmerksamkeitsverzerrung der Teilnehmer zu verändern. Die als „Attention Bias Modification“ (ABM) bekannte Dot-Probe-Aufgabe wird wie oben beschrieben durchgeführt, jedoch erscheint der Testreiz möglicherweise nur nach neutralen Reizen, während das andere Bild beispielsweise eine belastende Szene zeigen kann. Das Ziel besteht daher darin, die Teilnehmer unbewusst darauf zu trainieren, ihre Aufmerksamkeit auf die neutralen Reize zu richten und die belastenden Reize implizit zu vermeiden, da ihr Ziel darin besteht, die Probe so schnell wie möglich zu erkennen. Dies kann natürlich auch so gestaltet werden, dass es in die andere Richtung wirkt, nämlich mit einem Training hin zu nicht-neutralen Reizen.
In einem ähnlichen Versuchsaufbau wurde gezeigt, dass Teilnehmer, bei denen eine Major Depression diagnostiziert worden war, lange brauchten, um sich von emotional aufgeladenen Reizen zu lösen. Den Teilnehmern wurden sowohl ein neutrales als auch ein emotionales Gesicht gezeigt, und sie wurden gebeten, ihre Aufmerksamkeit auf das neutrale Gesicht zu richten. Die Dauer, die sie benötigten, um sich vom emotionalen Gesicht zu lösen, wird als Beleg dafür angesehen, dass die Aufmerksamkeitsverzerrung zur Aufrechterhaltung der Erkrankung beitragen kann.
Jüngste Forschungsergebnisse zeigen zudem erste Erfolge bei der Anwendung des Blickkontakt-Paradigmas, um autistische Schulkinder darin zu trainieren, Blickkontakt und Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten. Die Modifizierung der visuellen Reaktion ist nur ein Teilaspekt der Blickkontakt-Experimente, könnte sich jedoch als nützlicher, nicht-invasiver und kostengünstiger Ansatz zur Verhaltensänderung erweisen.
Andere Szenarien können nun bildgebende Verfahren des Gehirns (wie beispielsweise fMRT) oder psychophysiologische Messungen einbeziehen, um die gewonnenen Daten zu ergänzen und einen tieferen Einblick in die bei solchen Aufgaben ablaufenden Prozesse zu gewähren.
Wie man ein Blickkontakt-Paradigma aufbaut
Es ist klar, dass das Paradigma der Blickabhängigkeit sowohl etabliert ist als auch leicht zugängliche Erkenntnisse für die psychologische Forschung bietet – wie lässt es sich also umsetzen? Durch die Verwendung von iMotions in Kombination mit einer Drittanbieter-Plattform (wie beispielsweise PsychoPy) über die iMotions-API (Application Programming Interface) lässt sich das Blickabhängigkeits-Setup problemlos implementieren. Dies bedeutet auch, dass eine Vielzahl unterschiedlicher Programme innerhalb von iMotions hinzugefügt und ausgeführt werden kann, was eine enorme Flexibilität bei der Versuchsdurchführung bietet.
Da die Daten des Eye-Tracking-Geräts über die API weitergeleitet werden, können die zurückgesendeten Daten die Stimuluspräsentation in iMotions beeinflussen, wobei das Programm zudem die relevanten Messwerte aufzeichnet, die zum Verständnis etwaiger Aufmerksamkeitsverzerrungen erforderlich sind.
Die Ergebnisse eines solchen Paradigmas können dann sofort angezeigt werden, wie in der Abbildung unten dargestellt. Es können bestimmte Bereiche von Interesse (AOIs) ausgewählt und Informationen zu diesen definierten Bereichen extrahiert werden. Dies ermöglicht eine schnelle und intuitive Betrachtung der Daten.
Ein Beispiel für einen solchen Versuchsaufbau ist unten dargestellt; er läuft unter iMotions, wobei gleichzeitig eine Gesichtsausdrucksanalyse durchgeführt wird.
Neben den Eye-Tracking-Daten kann die Kombination weiterer Biosensoren mit dem Blickkontingenz-Paradigma zusätzliche Informationen liefern und lässt sich in iMotions problemlos umsetzen. Die Messung der emotionalen Valenz mittels Gesichtsausdrucksanalyse kann Aufschluss über die Gefühle der Teilnehmer geben, wenn diese mit den Reizen konfrontiert werden. Dies erweitert die aus dem Experiment gewonnenen Informationen um eine weitere Ebene, die über die üblichen Aufmerksamkeitskennzahlen hinausgeht und Aufschluss darüber gibt, warum der Teilnehmer einem bestimmten Reiz mehr (oder weniger) Aufmerksamkeit geschenkt hat.
Der Einsatz von EEG und die anschließende Analyse der frontalen Asymmetrie, die Aufschluss über den Grad der Beteiligung der Probanden gibt, können die Messungen der Aufmerksamkeitsverzerrung ebenfalls weiter untermauern. Die Verwendung von Aufzeichnungen physiologischer Erregungszustände, beispielsweise mittels GSR oder EKG, kann dazu beitragen, die Stärke der Aufmerksamkeitsbeteiligung zu erfassen, insbesondere in Kombination mit anderen psychophysiologischen Aufzeichnungen.
Fazit
Das Paradigma der Blickabhängigkeit lässt sich auf vielfältige Weise einsetzen und dient als Instrument zur Aufdeckung von Verzerrungen bei einer Reihe von Störungen oder mentalen Zuständen. Da es von den Teilnehmern nur minimale bewusste mentale Anstrengung erfordert, ist dieses Versuchsdesign breit einsetzbar. Durch den Einsatz von iMotions lässt sich das Experiment leicht durchführen und auf vielfältige Weise erweitern, was sowohl die Tiefe als auch die Genauigkeit der Daten und damit die Schlussfolgerungen der Studie erhöht.
Wenn Sie mehr über die Anwendung des Blickkontakt-Programms in iMotions erfahren möchten oder wissen möchten, wie iMotions Ihre Forschung unterstützen kann, können Sie sich gerne an uns wenden.
Ich hoffe, es hat Ihnen Spaß gemacht, mehr über die Blickkontakt-Aufgabe, die damit durchgeführten Forschungsarbeiten und deren praktische Anwendung zu erfahren. Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wie man erfolgreiche Forschungsarbeiten durchführt, dann schauen Sie sich unseren kostenlosen Taschenführer unten an!
