Erfahren Sie, wie die Neurowissenschaften das Krisenmanagement unterstützen. Wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen, dass die Evolution eine Tendenz zur Negativität mit sich bringt, wodurch Stress das Einfühlungsvermögen verringert. Dem kann man durch Umdeutung und körperliche Aktivität entgegenwirken, um den Cortisolspiegel zu senken. Legen Sie Wert auf Selbstfürsorge – ähnlich wie bei einer Sauerstoffmaske –, um die Fähigkeit zu bewahren, anderen zu helfen. Forschung in den Bereichen User Experience und Kommunikation bleibt entscheidend, um Isolation zu bewältigen und die digitale Vernetzung in Zeiten globaler Umbrüche zu verbessern.
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Man kann gar nicht genug betonen, wie einschneidend, verwirrend und beängstigend die letzten Monate weltweit waren, während sich das neue Coronavirus, das COVID-19 verursacht, weiter ausbreitet. Auch diejenigen unter uns, die nicht unmittelbar gesundheitlich gefährdet sind, stehen unter erhöhtem Stress und verhalten sich in vielerlei Hinsicht irrational. Die Weltwirtschaft hat zu kämpfen, die Gesundheitssysteme rund um den Globus sind überlastet, und viele von uns sind allein oder mit Familie, Mitbewohnern und/oder Haustieren auf engstem Raum eingesperrt. Ja, die Lage ist im Moment ziemlich ungewöhnlich.
Um ein wenig Normalität in den Alltag zu bringen, dachte ich, es wäre hilfreich (oder zumindest eine willkommene Ablenkung!), darüber zu schreiben, was wir über menschliche Emotionen und Verhaltensweisen in Zeiten von Stress oder Unsicherheit wissen. Bevor ich jedoch auf die Forschung zum menschlichen Verhalten eingehe, möchte ich Sie bitten, einige wichtige Punkte zu beachten:
- Beachten Sie die Hinweise Ihrer Gesundheitsbehörden. Unabhängig davon, ob Sie sich im Lockdown befinden oder nicht, geht es bei diesen Anweisungen höchstwahrscheinlich nicht um Ihre eigene Gesundheit und Sicherheit. Statistisch gesehen sind SIE wahrscheinlich keinem großen Risiko durch COVID-19 ausgesetzt, aber Ihre Angehörigen könnten gefährdet sein. Ihre Nachbarn und deren Angehörige könnten gefährdet sein. Ihr lokales Gesundheitssystem ist mit ziemlicher Sicherheit gefährdet. Es geht hier nicht darum, Sie gesund zu halten – es geht darum, die 5, 10 oder 20 Menschen in Ihrer Nähe gesund zu halten.
- Wascht euch die Hände! 20 Sekunden lang, mit warmem Wasser und Seife. Jedes Mal, wenn ihr das Haus verlasst oder etwas anfasst, das heute Morgen noch nicht in eurem Haus war, sind 20 Sekunden zwei Mal „Happy Birthday“ singen (oder, für die Eltern unter euch, den „Daddy Shark“-Vers von „Baby Shark“ durchzusingen).
- Bleib aktiv, aufmerksam und sozial. Deine körperliche und geistige Gesundheit sind nach wie vor SUPER wichtig. Die meisten von uns arbeiten derzeit von zu Hause aus, und es passiert sehr leicht, dass man in einen Trott verfällt, in dem man bis zum Schlafengehen nur arbeitet, im Internet surft und fernsieht. Das ist der perfekte Kreislauf, um dein Immunsystem zu schwächen und dich einem erhöhten Risiko für verstärkte Angst- oder Depressionssymptome auszusetzen. Bewegen Sie sich, gehen Sie nach draußen (natürlich unter Einhaltung der örtlichen Vorschriften) und führen Sie Videochats mit den Menschen, die Ihnen am Herzen liegen. Soziale Kontakte aufrechtzuerhalten kann im Moment zunehmend anstrengend sein, aber investieren Sie diese Mühe für Ihr eigenes Wohlbefinden!
Was kann uns die Neurowissenschaft nun darüber sagen, wie wir uns in diesem unbekannten Terrain zurechtfinden können? Wie ich an dieser Stelle bereits geschrieben habe, ist menschliches Verhalten bekanntermaßen unvorhersehbar, besonders in Krisenzeiten. Es gibt jedoch einige klare Grundsätze der Emotionsneurowissenschaft, die man gerade jetzt im Auge behalten sollte.
Sich vor negativen Gefühlszuständen schützen
Aufgrund der Evolution sind wir darauf programmiert, emotionale Informationen stärker wahrzunehmen, zu verarbeiten und zu speichern als nicht-emotionale Informationen [1]. Zudem werden nicht alle emotionalen Informationen gleichermaßen bevorzugt verarbeitet: Wir neigen eher dazu, negative Informationen stärker zu verarbeiten als positive [2,3].
In einer Zeit, in der wir eine große Menge negativer und Angst auslösender Informationen sehen, hören und erleben, behalten wir diese negativen Informationen eher im Gedächtnis, und sie stehen eher im Vordergrund unserer Gedanken. Diese chronische Konfrontation mit emotional negativen Reizen kann zu erhöhtem Stress sowie zu neurobiologischen Veränderungen führen, die uns dafür prädisponieren, andere negative Reize eher wahrzunehmen [4].
Was können wir also tun, um diesen stressauslösenden Kreislauf zu durchbrechen? Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, negative Einflüsse zu reduzieren und uns davor zu schützen, übermäßig gestresst zu werden.
Körperliche Aktivität
Körperliche Aktivität, selbst im häuslichen Umfeld, kann die Ausschüttung von Stresshormonen wie Cortisol [5] dämpfen und angstähnliche Symptome lindern.
Soziale Unterstützung
Soziale Interaktion hat unzählige positive Auswirkungen auf die psychische Gesundheit [6]. Bei iMotions schalten wir bei allen Besprechungen die Webcams ein, damit wir uns gegenseitig sehen können, und veranstalten alle paar Tage eine virtuelle Happy Hour, um zu plaudern und gemeinsam ein kurzes Spiel zu spielen.
Aufwändige Regulierung
Die bewusste Regulierung unserer Emotionen kann eine Herausforderung sein, ist aber sehr wirksam für unser Wohlbefinden. Vielleicht bist du versucht, die Nachrichten auszuschalten, deinen Laptop zu schließen und negative Informationen so weit wie möglich zu meiden. Das ist völlig in Ordnung, wenn es hilft! Diese Strategie der Emotionsunterdrückung – das Ignorieren oder Unterdrücken unserer negativen Gefühle – verzögert jedoch nur (und verstärkt manchmal sogar) negative Gefühlszustände. Die Neubewertung, also eine Methode, kritisch zu denken und die negativen Informationen, denen wir ausgesetzt sind, sowie deren Bezug zu uns neu zu interpretieren, ist für Ihre langfristige emotionale Gesundheit viel vorteilhafter und kann eine schützende Wirkung haben, wenn Sie auf neue, negative Reize stoßen [7]. Die Neubewertung erfordert zwar einiges an kognitiver Anstrengung, aber die langfristigen Effekte sind es wert!
Falls Sie andere Strategien als hilfreich empfunden haben, teilen Sie diese bitte mit uns (und unseren Lesern!) auf LinkedIn oder Twitter!
Zuerst die eigene Sauerstoffmaske aufsetzen
Bevor ein Flugzeug abhebt, gibt es eine Sicherheitsdemonstration, die daran erinnert, dass man im Notfall zuerst seine eigene Sauerstoffmaske aufsetzen sollte, bevor man anderen hilft. Die meisten von uns nicken und schieben das beiseite – na klar, natürlich setze ich meine zuerst auf – und widmen sich dann wieder ihrem Kreuzworträtsel.
Wahrscheinlich sitzen Sie gerade nicht auf dem Rollfeld eines Flughafens, daher möchte ich Sie bitten, einmal genauer über diese Anweisung nachzudenken: Würden Sie im Notfall zuerst Ihre eigene Sauerstoffmaske aufsetzen, bevor Sie Ihrem Kleinkind die Maske aufsetzen? Was wäre mit einem Partner mit Behinderung, mit dem Sie reisen? Oder sogar mit einem älteren Sitznachbarn, den Sie erst vor 20 Minuten kennengelernt haben?
Man sagt dir nicht aus egoistischen Gründen, dass du auf dich selbst achten sollst, sondern aus selbstlosen Gründen. Wenn in einem Flugzeug der Druck abfällt, hast du etwa 18 Sekunden lang ausreichend Sauerstoff, bevor eine Sauerstoffunterversorgung einsetzt und du den Menschen um dich herum nicht mehr helfen kannst. Das ist entscheidend: Dir selbst zu helfen ist der beste Weg, anderen zu helfen, die dir am Herzen liegen!
Wie ich bereits erwähnt habe, stellt COVID-19 für viele unserer Leser eine größere Bedrohung für ihr Umfeld dar als für sie selbst. Fast alle von uns stehen jedoch unter Stress, und wir wissen, dass Stress unter vielen Umständen das Einfühlungsvermögen beeinträchtigen kann.
Das bedeutet: Wenn du nicht zuerst auf dich selbst achtest und versuchst, deinen Stresspegel in den Griff zu bekommen, wirst du dich auch schlechter um die Menschen in deiner Umgebung kümmern können. Wenn du gestresst oder ängstlich bist, ist es weniger wahrscheinlich, dass du potenziell gefährliche Situationen für die Menschen in deiner Umgebung bemerkst [8]. Versuchen Sie also, einige der hier beschriebenen Ratschläge zu befolgen – sowohl für sich selbst als auch für Ihre Mitmenschen (auch wenn diese sich nicht in Ihrer unmittelbaren Nähe befinden).
Was kann uns die Emotionsforschung über Krisen lehren?
So ungewöhnlich die Lage derzeit auch sein mag, versuchen viele von uns (das „Wir“ im großen Sinne), die den Luxus haben, dies zu tun, unseren Alltag so weit wie möglich aufrechtzuerhalten. Bei iMotions stellen wir uns alle, wie viele andere auch, auf die Arbeit im Homeoffice um. Unsere Kunden führen weiterhin wichtige Forschungsarbeiten durch, und wir alle – und auch Sie – sind uns bewusst, dass wir unser Lebenswerk nicht einfach auf unbestimmte Zeit unterbrechen können.
Im Moment fällt es wahrscheinlich schwer, sich vorzustellen, welchen Platz die Biosensor-Forschung in der globalen Krise einnimmt, mit der wir alle konfrontiert sind. Wenn Sie mir gestatten, möchte ich einige übergeordnete Überlegungen dazu anstellen, wie wir die Forschung zum menschlichen Verhalten angesichts dieser Krise nutzen können, denn dank unserer zahlreichen Kunden, die aus so vielen verschiedenen Forschungsbereichen und Wirtschaftsbranchen stammen, sehe ich sowohl aktuelle als auch zukünftige Lösungsansätze. Unsere Kunden sind tätig in:
- Logistik: Wie können wir Lieferfahrern dabei helfen, konzentriert zu bleiben, während sie die Menschen zu Hause mit den notwendigen Gütern des täglichen Bedarfs versorgen?
- Interaktion von Mensch zu Mensch: Wie kann die Telemedizin persönliche Arztbesuche ergänzen, um die Überlastung von Krankenhäusern und Arztpraxen zu verringern?
- Kommunikation: Wie können Gesundheitsbehörden den Bevölkerung am effektivsten und wirkungsvollsten genaue, klare und anschauliche Informationen vermitteln?
- Sozialpsychologie: Wie bewahren wir unsere psychische Gesundheit in Situationen sozialer Isolation?
- Benutzererfahrung: Wie interagieren Menschen in einer Zeit, in der wir so stark auf digitale Technologien angewiesen sind wie nie zuvor, mit den Computeroberflächen, die sie mit nahestehenden – oder sogar weit entfernten – Menschen verbinden?
Es ist für alle eine beängstigende Zeit, aber wir befinden uns in einer privilegierten Lage, die uns Hoffnung und Optimismus schenkt. Wir erleben das Beste, was unsere Welt zu bieten hat, und das ist verdammt inspirierend.
Bitte wenden Sie sich an uns, wenn Sie mehr erfahren möchten oder herausfinden wollen, ob unsere Plattform Ihre Forschung unterstützen kann – ganz gleich, woran Sie gerade arbeiten. Ob wir Ihnen dabei helfen können, neue Kommunikationsformen für das Gemeinwohl zu entwickeln, ob wir Ihnen dabei helfen können, hart umkämpfte Fördermittel zu sichern, oder ob wir sogar dazu beitragen können, Ihr Handyspiel spannender zu gestalten, um den Menschen eine 10-minütige Auszeit von allem anderen zu verschaffen – wir sind zufrieden, wenn wir Ihnen helfen können.
Literaturverzeichnis
[1] Hamann, S. (2001). Kognitive und neuronale Mechanismen des emotionalen Gedächtnisses. Trends in Cognitive Sciences, 5, 9, 394–400.
[2] Kensinger, E.A. (2009). Die Details im Gedächtnis behalten: Auswirkungen von Emotionen. Emotion Review, 1, 2, 99–113.
[3] Bennion, K.A., Ford, J.H., Murray, B.D. & Kensinger, E.A. (2013). Übermäßige Vereinfachung in der Erforschung des emotionalen Gedächtnisses. Journal of the International Neuropsychological Society, 19, 9, 953–961.
[4] Andolina, D. & Borreca, A. (2017). Die Schlüsselrolle der Amygdala bei Stress. In B. Ferry (Hrsg.). Die Amygdala: Wo Emotionen Wahrnehmung, Lernen und Erinnerungen prägen. IntechOpen.
[5] Carmeli, E. (2013). Körperliche Aktivität verringert Stress und Angstzustände. Journal of Aging Science, 2, 1, e108.
[6] Ozbay, F., Johnson, D.C., Dimoulas, E., Morgan III, C.A., Charney, D. & Southwick, S. (2007). Soziale Unterstützung und Stressresilienz. Psychiatry (Edgemont), 4, 5, 35–40.
[7] Gross, J.J. & John, O. (2003). Individuelle Unterschiede bei zwei Prozessen der Emotionsregulation: Implikationen für Affekte, Beziehungen und Wohlbefinden. Journal of Personality and Social Psychology, 85, 348–362.
[8] Janelle, C.M. (2010). Angst, Erregung und visuelle Aufmerksamkeit: Eine mechanistische Erklärung für Leistungsschwankungen. Journal of Sports Sciences, 20, 3, 237–251.
