Maîtrisez l'art de concevoir des questionnaires efficaces

Vous élaborez un questionnaire ? Découvrez les bonnes pratiques, des conseils et les étapes essentielles pour créer des enquêtes qui vous permettront d’obtenir des données fiables et pertinentes pour vos recherches.

Introduction

Dans ce guide consacré à la conception d’un questionnaire, nous vous expliquons ce qui caractérise un bon questionnaire, comment peaufiner sa conception et ses questions, ainsi que la meilleure façon de l’intégrer à votre recherche. À la fin de ce guide, les lecteurs auront acquis une compréhension approfondie de la conception d’un questionnaire et pourront télécharger gratuitement notre guide de conception expérimentale, qu’ils pourront consulter ultérieurement lors de la mise en place d’études et d’expériences.

Si vous voulez en savoir plus sur quelqu’un, vous lui posez généralement la question directement. Si vous souhaitez poser quelques questions à un groupe de personnes, vous pouvez vous réunir tous ensemble. Si vous souhaitez analyser les réponses, vous leur remettez un questionnaire.

Les questionnaires constituent un élément essentiel de la recherche. Il existe bien d’autres outils permettant de comprendre comment les gens pensent, ressentent et agissent, mais le fait de poser des questions reste fondamental pour connaître leur opinion explicite.

Si les questionnaires sont probablement utilisés depuis des centaines d’années [1], le premier cas documenté remonte aux travaux d’Adolphe Quetelet, un érudit français, en 1835. Il souhaitait appliquer aux sciences humaines les mêmes méthodologies rigoureuses que celles utilisées en sciences naturelles. En consignant, par le biais de questionnaires (ou, plus exactement, d’enquêtes), les caractéristiques physiques des soldats, il a en quelque sorte inventé le domaine de la sociologie. Tout cela pour dire que les questionnaires peuvent être des outils puissants.

Malgré la longue et illustre histoire des questionnaires, ceux-ci ne sont pas toujours utilisés de manière appropriée. Il existe encore diverses façons de mener à bien ce type de travail, et les pièges sont nombreux.

Nous allons définir ci-dessous ce qu’est exactement un questionnaire (notamment ce qui le distingue des sondages) et vous proposer un guide pour en créer un de la meilleure façon possible.

Qu’est-ce qu’un questionnaire ?

Les questionnaires sont un ensemble de questions écrites destinées à recueillir des informations standardisées sur les opinions, les préférences, les expériences, les intentions et les comportements des individus ; ils peuvent être conçus dans le cadre d’une étude scientifique. On a longtemps considéré qu’ils se distinguaient des enquêtes en ce sens qu’ils ne visaient pas à collecter des données à grande échelle en vue d’une analyse ultérieure ; cependant, ces termes sont aujourd’hui largement utilisés de manière interchangeable (et de nombreuses études les combinent également).

Si les questionnaires constituent un moyen relativement peu coûteux, rapide et efficace d’obtenir de grandes quantités d’informations, leur conception est un processus en plusieurs étapes qui nécessite de prêter attention à plusieurs aspects à la fois pour recueillir les informations recherchées. Pourquoi en est-il ainsi ?

Selon le type d’informations que vous souhaitez obtenir, les questions doivent être posées avec plus ou moins de précision et de manière spécifique.

Pour un même sujet, il est fort probable que différents chercheurs élaborent des questionnaires qui varient considérablement quant au choix des questions, à la structure de l’enquête, à l’utilisation de questions ouvertes et à la longueur.

Remettez tout en question : qu’est-ce qui fait un bon questionnaire ?

En substance, les questionnaires bien conçus sont très structurés afin de permettre de recueillir le même type d’informations auprès d’un grand nombre de répondants de la même manière et de pouvoir analyser les données de manière quantitative.

Alors, comment s’y prendre ? La planification et la préparation sont essentielles. Même si la conception d’un questionnaire peut sembler simple à première vue, il y a plusieurs éléments qu’il faut veiller à bien maîtriser. Avant de savoir comment formuler précisément vos questions, vous devez définir les objectifs de votre étude, comprendre à qui vous vous adressez et concevoir le tout en conséquence. Nous vous expliquons ci-dessous comment procéder exactement.

Six étapes pour bien concevoir un questionnaire

N° 1 : Définissez les objectifs de votre étude et le but de votre questionnaire

Quel type d’informations souhaitez-vous recueillir grâce à votre questionnaire ? Quel est votre objectif principal ?

Idéalement, il existe déjà des questionnaires validés par des travaux de recherche publiés que vous pouvez utiliser (ou dont vous pouvez simplement vous inspirer). C’est souvent le cas dans le domaine de la recherche en psychologie, car les travaux menés dans ce domaine sont très variés et couvrent de nombreux domaines différents.

Même si cela est assez courant, ce n’est pas toujours le cas. Il peut par exemple s’avérer assez difficile de trouver ou de réutiliser des questionnaires existants à des fins commerciales. Dans ce cas, vous pourrez peut-être tout de même vous inspirer de recherches antérieures, même si les étapes suivantes devront probablement être abordées avec davantage de prudence.

N° 2 : Définissez votre public cible

Il est évident qu’on ne peut pas interroger tout le monde : il est tout à fait plausible qu’il faille fixer certaines limites quant au public cible de votre questionnaire. Le choix des groupes est un facteur essentiel pour optimiser la fiabilité de votre étude.

Un autre aspect à prendre en compte est de savoir si vous souhaitez mener plusieurs sessions de questionnaire sur une période prolongée auprès d’un même groupe (étude longitudinale), ou si vous souhaitez présenter votre questionnaire une seule fois à deux groupes ou plus (étude transversale).

Alors que la première méthode permet d’analyser l’évolution des résultats du questionnaire au sein d’un groupe au fil du temps, la seconde fournit des informations sur les différences entre les groupes.

N° 3 : Formuler des questions

Des questions bien formulées constituent la pierre angulaire de tout questionnaire. Pour qu’elles soient efficaces, elles doivent être rédigées de manière à éviter tout malentendu ou toute ambiguïté.

Il est souvent vain d’essayer d’analyser les données d’un questionnaire lorsque les personnes ont confondu les éléments, choisi des réponses erronées ou n’ont tout simplement pas été en mesure de lire ou de comprendre les questions.

Il y a une grande différence selon que vous souhaitiez distribuer un questionnaire à des enfants, à des adultes ou même à des personnes âgées. Il est important de tenir compte des capacités cognitives, attentionnelles et sensorielles de votre groupe cible : distribuer de longs questionnaires comportant une multitude de questions, imprimés en petits caractères et rédigés dans un langage complexe, pourrait s’avérer trop exigeant pour de nombreux groupes de participants.

De plus, veillez à éviter le jargon ou le langage technique : le texte doit être parfaitement compréhensible par toute personne qui remplit le questionnaire.

N° 4 : Choisissez le type de question

Il existe une grande variété de façons de formuler les questions. Dans les questionnaires exploratoires, on trouve principalement des questions ouvertes, auxquelles les participants peuvent apporter n’importe quelle réponse (ce qui est pertinent lorsque l’on cherche à mieux comprendre les thèmes liés à la question de recherche).

En revanche, les questionnaires quantitatifs comportent principalement des questions fermées, qui ont été prédéfinies par le chercheur sous la forme de réponses à choix multiples ou d’échelles d’évaluation (telles que l’échelle de Likert).

En voici un exemple :

Comme c’est souvent le cas, ces deux types de questions présentent des avantages et des inconvénients qu’il convient de prendre en compte afin d’élaborer un questionnaire bien conçu qui réponde à vos besoins.

Outre les questions ouvertes et fermées, il existe plusieurs autres types de questions que vous pouvez utiliser dans votre questionnaire.

N° 5 : Conception de la séquence des questions et de la mise en page générale

Après avoir optimisé chaque question individuellement, il est temps d’améliorer la fluidité et la mise en page globales du questionnaire.

Y a-t-il des transitions entre les questions ? Les questions complémentaires sont-elles placées correctement ? Des règles de saut ont-elles été mises en place (si nécessaire) pour permettre aux participants de passer les questions qui ne les concernent pas ?

N° 6 : Lancer un projet pilote

Cette étape est cruciale pour l’évaluation et l’optimisation. Tout questionnaire doit être soumis à un échantillon représentatif de votre public cible avant d’aller plus loin.

Au cours de la phase pilote, vous pourrez identifier les problèmes liés à la lisibilité et à la compréhension, à la formulation des questions et à la structure générale du questionnaire. Il peut être utile de discuter du questionnaire avec les participants à la phase pilote afin de mieux comprendre leur expérience. Pensez également à analyser statistiquement les données issues de la phase pilote afin de vous assurer que les procédures d’analyse envisagées peuvent effectivement être appliquées à ces données.

J’espère que cet article vous aidera à élaborer votre questionnaire ou votre enquête. Si vous souhaitez en savoir plus sur les principes fondamentaux de la conception expérimentale, téléchargez notre guide gratuit ci-dessous.

Références

[1] Gault, R. (1907). Une histoire de la méthode de recherche par questionnaire en psychologie. The Pedagogical Seminary, 14(3), 366-383. doi: 10.1080/08919402.1907.10532551